Como parte de la misión IM-2 de Intuitive Machines, la tecnología de Nokia ha permitido la transmisión de datos operativos entre la estación terrestre de Intuitive Machines y el centro de control de misiones de Nokia en la Tierra.
La orientación de los paneles solares ha impedido realizar la primera llamada celular lunar,
A pesar de las limitaciones energéticas tras el aterrizaje del módulo Athena por los fallos en el alunizaje que han provocado que la sonda quede tumbada y no recta, Nokia ha logrado validar aspectos clave de la operación de la red. La orientación de los paneles solares ha impedido realizar la primera llamada celular lunar, pero en una ventana de 25 minutos con suministro de energía, el sistema Lunar Surface Communications System (LSCS) de Nokia Bell Labs ha completado varias pruebas satisfactorias, tras ello, IM-2 ha puesto fin a su misión lunar.
El sistema LSCS, diseñado para minimizar el consumo energético, ha activado y gestionado correctamente sus múltiples componentes de comunicación. Esta validación es un paso crucial para demostrar que las tecnologías celulares pueden cubrir las necesidades críticas de comunicación en futuras misiones de exploración lunar.
El módulo de comunicaciones, denominado "network in a box" (NIB), instalado en Athena, ha sido capaz de encenderse y responder a teleórdenes desde el centro de control de Nokia en Sunnyvale (California, Estados Unidos). Además, el software de operaciones y gestión de Nokia en Athena se ha conectado con la estación terrestre de Intuitive Machines, confirmando que los componentes del NIB (estación base, radio y núcleo de red) estaban operativos. Durante el tiempo que tuvo energía, el NIB funcionó sin interrupciones.
Tras el aterrizaje, los datos de telemetría indicaban que el módulo de comunicaciones instalado en el Micro Nova Hopper de Intuitive Machines estaba operativo y preparado para recibir conexión. Sin embargo, debido a las bajas temperaturas en el cráter donde aterrizó Athena y la falta de energía suficiente, la temperatura del Hopper descendió por debajo del rango operativo antes de que pudiera establecerse la conexión con el NIB.
A pesar de las dificultades, Thierry E. Klein, presidente de Bell Labs Solutions Research en Nokia, ha destacado los avances logrados. Según Klein, los resultados confirman que la tecnología comercial utilizada en la Tierra puede adaptarse con éxito a las condiciones extremas del espacio. Nokia confía en que futuras misiones, previstas para 2026 y 2027 con IM-3 y IM-4, respectivamente, permitirán completar la primera llamada celular lunar y expandir las capacidades de comunicación en la exploración del espacio profundo.